Una drammatica partita con il Diavolo

Lo scrittore svedese Carl-Johan Vallgren, già conosciuto e apprezzato in Italia per un suo precedente romanzo (Storia di un amore straordinario – Longanesi 2005), si ripropone al lettore con il romanzo Notizie sul giocatore Rubasov.

L'autore, musicista e scrittore, è nato nel 1964 e ha esordito come scrittore nel 1987. Ha pubblicato due raccolte di racconti e cinque romanzi; nel 2002, con Storia di un amore straordinario, ha vinto in Svezia il prestigioso August Prize. Questo nuovo romanzo è stato tradotto in tutta Europa, ed è una rivisitazione del tema faustiano del patto col diavolo. Contemporaneamente la storia ripercorre tutti i grandi eventi del Novecento.

È la notte del 31 dicembre del 1899 a San Pietroburgo, e Rubasov gioca una partita a poker con il Diavolo. Perde, eppure ottiene l’immortalità che lo porterà a peregrinare nel mondo, testimone degli orrori dell’umanità. Poi, nella notte del 31 dicembre 1999, giocherà una nuova partita a carte...

"Che cosa può fare a San Pietroburgo, nella nevosa notte del Capodanno 1900, un incallito giocatore d’azzardo ridotto sul lastrico, indebitato fino al collo, ormai pronto per la galera? Aspettare una visita molto particolare nella sua misera stanza d’affitto in via Sadovaja per giocare la partita estrema. Ma vincere contro il Diavolo è impossibile e il giocatore Rubasov perde: eppure acquista l’immortalità, un dono che ben presto si rivela un tremendo peso da sopportare. Dopo aver accumulato una fortuna e formato una famiglia, il giocatore le distrugge entrambe, si trova solo e disperato e inizia una sofferta ricerca del Diavolo, dal quale spera di ottenere l’annullamento del contratto.

Intanto attraversa indenne le catastrofi del Novecento, dalla rivoluzione sovietica alle trincee della Prima guerra mondiale, all’ascesa del nazismo, in contatto con altri immortali, come Paracelso ormai smarrito in una senilità senza fine. Perché nulla riesce a liberare dal suo stato di dannazione Rubasov, che pure continua a lasciare le sue tracce nei più pericolosi focolai di crisi, dall’Irlanda del Nord ai Balcani. Esausto testimone della sofferenza e della violenza dell’uomo, egli torna infine a Pietroburgo la notte del cambio di millennio, nella sua vecchia casa, per tentare un’ultima volta la sorte... Raccontato da un misterioso narratore, burattinaio dell’intera vicenda, il romanzo unisce il gusto surreale della grande tradizione di Bulgakov a un’originale rilettura dell’intero Novecento."

Notizie sul giocatore Rubasov di Carl-Johan Vallgren (Dokument rorande spelaren Rubashov, 1996, Traduzione Carmen Giorgetti Cima, Longanesi & C. collana La Gaja Scienza 812, pag. 369 - € 17,60 - ISBN 88-304-2344-0)